3月24日讯，NBA常规赛火箭客场挑战公牛，全场比赛跌宕起伏，火箭开局陷入大坑，后半程虽掀起疯狂反扑，却终究未能逆转战局，最终以124-132不敌对手，爆出冷门。此役火箭双核凯文-杜兰特、阿尔佩伦-申京双双打出巅峰表现，一人轰下40+准星拉满，一人斩获全能三双，却依旧无法击败排名东部第十二的公牛，极致空砍令人唏嘘，StatMuse也发文感慨两人豪华数据未能转化为胜利。
本场对决赛前，火箭稳居西部上游梯队，近期状态火热，反观公牛仅位列东部第十二，实力差距明显，外界普遍看好火箭轻松取胜。然而比赛开局彻底颠覆预期，火箭防守端彻底失控，内线防守形同虚设，外线又无法限制公牛投射，首节便狂丢41分，最多落后多达22分，早早陷入绝境。半场战罢，火箭依旧带着两位数分差落后，攻防两端的低迷，为最终失利埋下伏笔。
易边再战，火箭在双核带动下吹响反击号角，杜兰特手感火热连续得分，申京内线制霸兼顾策应，两人联手带队疯狂追分，一度将分差缩小至几分之内，比赛悬念被彻底拉满。末节决战，火箭依旧保持反扑势头，杜兰特关键三分命中，申京内线强攻得手，眼看就要完成逆转，却奈何防守端再次断电，公牛连续命中关键球稳住局势，火箭最终无力回天，遗憾吞下败仗。
作为球队头号核心，杜兰特本场拼至最后一刻，出战39分钟几乎打满全场，交出无解进攻表现。全场23投15中，命中率超六成，三分线外10投5中，罚球8中5，高效轰下40分7篮板5助攻的全面数据，中距离跳投依旧无解，外线三分也精准致命，多次在球队追分时刻挺身而出，用个人能力强行维系比赛悬念。
申京同样打出生涯代表作，全场19投16中狂砍33分13篮板10助攻的三双数据，外加2抢断2盖帽，攻防两端无可挑剔。内线脚步灵动、终结高效，高位策应精准盘活队友，护框与抢断同样亮眼，成为火箭内线最稳固的支柱。StatMuse赛后特意分享动态感慨：杜兰特砍下40分7篮板5助攻，申京砍下33分13篮板10助攻，却不足以击败东部第十二的公牛，短短一句话道尽双核的无奈与比赛的残酷。
双核拼尽全力却沦为空砍，根源在于火箭整体发挥失衡。除杜兰特、申京以及阿门外，其余角色球员手感集体低迷，小贾巴里-史密斯10投仅2中，外线投射失准，防守端也未能提供有效支援；球队开局慢热、防守执行力不足的老毛病再次爆发，即便双核倾尽所有，也难以填补全队挖下的大坑。
这场爆冷失利让火箭战绩定格在43胜28负，西部排名顺势下滑，季后赛卡位战压力陡增。常规赛收官阶段西部竞争白热化，火箭若想稳住位次，不能仅依赖双核单打，必须提升角色球员发挥，补齐开局慢热、防守涣散的短板。毕竟篮球是团队运动，单核再强、双核再炸，也难敌五人齐心的团队作战，双核的豪华数据，终究需要一场胜利来匹配。
